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Jeremy McGrath
Jeremy McGrath, il più grande pilota di supercross degli anni ’90 fra i migliori di tutti i tempi, classe 1971, di San Francisco, a differnza dei suoi colleghi non inzia con il minicross, bensì con le BMX, il papà più tardi racconterà che il piccolo Jeremy ha distrutto un sacco di biciclette, si allenava con ragazzi molto più grandi di lui e li batteva sempre,la famiglia si trasferì da San Francisco ai dintorni di Murrieta (sud della Californi) quando Jeremy aveva solo 4 anni, a 11 prese parte alle prime gare di BMX nel giro di poco tempo è diventato uno dei migliori Riders della California. A14 anni i suoi genitori gli regalarono la prima moto da cross, un’YZ di 80cc, gli fecero una sorpresa per il suo compleanno, era incredulo, con una scusa lo mandarono fuori e lui vide la moto, non riusciva a credere ai propri occhi. Finchè a 15 anni comincia a correre nel motocross, nell’88 partecipò alle gare di Mammouth Mountain e Jeremy vinse alla grande, dopo soli 3 anni passati a correre fra i dilettanti McGrath ha fatto il suo debutto nel Supercross 125 West Coast del 1989 e si classifica all’8° posto finale. Il 1990 è una grande annata per lui, vince la sua prima gara al Supercross di Las Vegas e si classifica al 2° posto finale del campionata, molti si accorgono di lui fra i quali Mitch Payton, patron della squadra Honda Pro-Circuit Team Peak,nevinse le prime 5 gare, sembrava imbattibile poi arrivarono i national ed ebbe un brutto incidente dal quale ne uscì molto male, una gamba rotta e alcune costole riportando danni al cuore alla milza e ai reni, riuscì a rimettersi abbastanza bene per la fine del campionato e riuscì ad aggiudicarselo, vinse il campionato West Coast nel 1991 e 1992 con un rullino di vittorie entusiasmante, nella stagione 1992 partecipò ad alcune gare del supercross 250 facendo molto bene, inoltre a fine ’92 prese parte a molte gare in Europa vincendo davanti a piloti molto quotati come Jeff Stanton e Jean Michel Bayle, ma il suo nome comincia ad echeggiare quando vince il Supercross di Tokyo. Arrivò la stagione 1993, debutta nel supercross 250 e sorprende tutti………………………….. La prima gara ad Orlando ha qualche problema di indurimento alle braccia e si deve accontentare del 4°posto, a Houston si piazza 5°
Partenza a Houston 1993, foto : Claudio Cabrini Ma ad Anaheim il 23 Gennaio del 1993 fa sua la gara, vince davanti a Stanton, Kiedrowski e Bradshaw, in quel momento si decidono le sorti del campionato…………………………….. A Seattle parte bene e vince di nuovo, fa delle partenze fenomenali ed è molto fluido, grazie a questa vittoria passa in testa al campionato, stessa cosa a San Diego e a Tampa, mai nessun Rookie prima di lui era riuscito a fare così bene, nonostante le vittorie la stampa e molti addetti ai lavori trovavano sempre delle scuse per le sue vittorie, ad Atlanta parte male e finisce 4°, a Daytona si piazza al 2° posto dietro a Kiedrowski ma a Dallas la situazione cambia e vince di prepotenza, stessa cosa a Charlotte a casa di Bradshaw a Pontiac1 si piazza 2° alle spalle di Kiedrowski, vince Pontiac 2, a Indianapolis viene accusato da Bradshaw di averlo ostacolato, Jeremy vince la gara ma il nervosismo in pista è alle stelle, Matiasevich e Larry Ward cadono nel salto prima dell’arrivo, si rialzano e appena passato il traguardo Matiasevich colpisce con un pugno Ward……………….. A Pasadina McGrath vince gara e campionato, Jeremy è al settimo cielo è stato autore di un campionato spettacolare e vincente, inoltre ha raggiunto un buon feeling con moto e squadra, ottimo anche il rapporto con il suo meccanico Norfolk, fa sua anche la gara di San Josè conquistando la decima vittoria ed è di nuovo record, a Las Vegas complice una caduta si classifica 9°, è il risultato peggiore dell’anno…. Finito il supercross con il conseguente abbassamento della tensione McGrath si allena per il national 125, lo fa andando a girare spesso nel deserto eseguendo salti e numeri a dir poco incredibili,spesso con il suo amico Jeromy Buhel
Si entra in un periodo di dominio assoluto da parte di McGrath nel supercross, in tanti cercano di contrastarlo, prima Kiedrowski e Larocco, Larry Ward nel ’95 riesce a mettergli il bastone tra le ruote in più occasioni Foto : Stefano Spadavecchia
ma il solo Jeff Emig riesce a strappargli il titolo nel 1997
Foto : Stefano Spadavecchia Jeremy che quell’anno aveva abbandonato l’Honda per la Suzuki si classifica 2°, l’anno successivo passa a Yamaha Foto : Stefano Spadavecchia ed è di nuovo vittoria assoluta, nel corso della sua carriera McGrath porterà a casa i titoli 125 Supercross West Coast nel 1991 e 1992, farà suoi i titoli supercross 250 nel 1993-1994-1995-1996-1998-1999 e 2000, il national 250 nel 1995 e i motocross delle nazioni con la squadra USA nel 1993 in Austria e nel 1996 in Spagna. Foto : Claudio Cabrini
In totale conquisterà 89 vittorie AMA di cui 72 nel solo Supercross, tre volte ha fatto suo il Supercross di Daytona, oltre alle numerose vittorie nei supercroos di tutto il mondo, vince a Parigi Bercy, Genova, Bologna, Montecarlo, Tokio………… Ha corso per Kawasaki, Honda, Suzuki,Yamaha, una breve parentesi con KTM e dopo aver annunciato il suo ritiro all’apertura del Campionato Supercross 2003 si è dato alle corse Part-Time. È diventato un buon pilota di supermotard, dove ha conquistato numerose vittorie, Ha vinto una medaglia d’oro agli X-Games nello step-Up del 2005 (salto in alto con la moto da cross), ha partecipato ad alcune gare di Supercross nel 2006 dapprima con la Honda 250 2T finendo 4° alla gara di apertura, dopo essere partito in testa e aver sparato un “nac nac”al 1° salto davanti ai più blasonati piloti in sella alle 450 4T’ al momento si è dato alle gare Nascar con le auto in un team gestito da Dalhe Elhendeir Junior. Ha messo su famiglia con la moglie Kim e vive sempre nel sud della California |
